第九辈：善讼增财富 仁厚享天年

  清光绪年间的第九代世字辈严世家（1846？-1944），在乡耕读兼帮助二儿经营药店，家道富而孝。他为人仁慈，常常利用二儿高国在路口开药店行医之便，帮助孤寡病残之人，当地人对他十分尊敬。
他的大哥严世第则聪明善辩，铁齿铜牙，远近闻名。在资阳县当讼（律）师出尽风头。县太爷对其又气又恨，一次忍不住叫下跪打板子。他不慌不忙叫：“慢着，本人有皇封顶子，不容下跪。”
县官冷笑道：“本官今日审了八场，七次你都在场，你真多事！”
严世第笑道：“回大人，小民不是多事，而是事多。正如您大人
办案公又公，官升了又升；小民办事办得勤，所以百姓请了又请。”
  随着一场场官司的胜诉，严世第的讼师生意日渐红火，赚了不少讼粮，也得罪了不少三教九流的人。兄弟亲如手脚，严世家生怕大哥出事，对他“官司包打赢”的做法多有规劝：不要老讲受人钱财，替人消灾。君子爱财，取之有道。生平不做亏心事，夜半敲门心不惊。
毕竟代讼之事，律师犹如箭在弦上，不得不发，难免得罪人。不得已，他大哥专门请了武师在家，既教了儿子武功，又起到为自己保镖的作用。谚语讲：穷不习武，富不教书，能在穷乡僻壤大酒大肉的供养武师。可见其集聚之丰，也可想他得罪人之多。
祠堂有资助后生赶考的传统。有的人多次名落孙山，借的钱未还，又想让族内捐钱买官职。搞得族内亲戚面面相觑，每次都很难办。光绪十七年二月二十七日清明会上，大家议论说，祠堂现连给之华祖公开蒸赏会的钱都捉襟见肘，那能再这样花冤枉钱。今后无论谁要去谋求功名捐职，族内一律不补贴钱，以免学习不刻苦，白花大家钱进城去逛考场。抓到老鼠才算猫，待有人真得到功名，族内再酌情考虑其费用。
后来严家人多地少，贫富悬殊大了起来。穷的连去赶考的机会都没有。有钱的不仅能送儿去考官，考上了还能到族内报销费用，也就是让穷亲戚也平摊费用。而当了官的人往往并未让全族人得到好处，只是向着他本房做肥上添膘的事。大家意见越来越大。到了光绪三十年（1905）二月二十日清明会，大家干脆在族谱上明明白白地写上：今后文武童生各种功名入学中举杂职概无帮费，阖族同议，从今日注断，书于各房族簿，永定成规。

  严世家忠厚正大，宽以待人。将钱财名利看得淡，特别会化解闲气，一生粗茶淡饭却过得豁达自在。他身板特别硬朗，经常主动找点力所能及的农活干，九十多岁了牙齿还能嚼碎干胡豆，令人羡慕不已。别人向他打听什么是最好的滋补药品，他爽朗地笑道：“哪有什么最好的补药。每天干活出点毛毛汗，连吃三碗白米饭才是真正的长寿补药！”
  严世家临终当天下午，阳光明媚，儿孙请他进餐，他讲想去午睡一会儿。他刚睡不久，仿佛觉得有人前来迎接，笑问：“外面吹吹打打什么事？连知客师严献之也来了。”当医生的二儿严高国明白，那知客师是过去族内负责操办红白喜事的，早已去世多年，他老人家的白喜事已来临。果然他老人家脉搏渐弱，含笑长眠，无疾而终。
他生于道光己酉年，仙逝于民国甲申年，按农村闰年和虚岁加一年的算法，他可称为百岁寿星，成了严姓长寿的象征。

为搜集家族史料，我们特驱车到资阳市区拜访了严家现今的最年长者，九十五岁的严光成大伯。他和老伴是一对慈眉善眼的老人，他们谈吐神清气爽，体态雍容自若。他们的身体状况这样好，再活五年应不成问题。这是我们子孙后代值得欢欣鼓舞的事，这证明我们家族含有长寿的遗传基因，只要我们象他们那样豁达自在地生活，保持身心健康，长寿的愿望是能达到的。
因为时间关系，来不及找他们的儿女取经验，我相信，在长寿的百姓人家，往往会有孝顺的子女和媳妇在默默无闻地做奉献。没有他们长年如一日的奉养，很难想象老人能长命百岁。想到此，我心中不由对他们默默致敬了。