进入宏伟壮观的青阳庄氏家庙，从下厅沿着天井中间通道登上五层台阶时，迎面映入眼帘的是大厅大门上的“一榜三龙齐奋、五科十凤联飞”楹联和大厅大门上方的横批“金马玉堂”四字。上联是指明嘉靖八年（1529年）罗洪先榜中，青阳庄氏的庄一俊、庄用宾、庄壬春三名族中精英同榜高中进士。下联指的是从弘治十七年（1504年）至崇祯九年（1636年）的132年中，有五科乡试，青阳庄氏共有十人中举人，每科两人。其中，弘治十七年甲子（1504年）科：庄琦、庄晋阳；隆庆四年庚午（1570年）科：庄履丰、庄宇毅；万历四年丙子（1576年）科：庄履朋、庄尚稷；万历十三年乙酉（1585年）科：庄懋声、庄懋华；崇祯九年丙子（1636年）科：庄际耀、庄际元（武）。
然而，横批“金马玉堂”是什么含义呢？族人却不甚了然，有人往往错将其解释为“文武状元”之义。其实，无论“金马”或“玉堂”之誉都专属于翰林，现就相关内容作进一步讨论。
一、 金马玉堂与翰林出身
“金马玉堂，羡翰林之声价”。“金马”之称，源于汉代。汉武帝使学士待诏金马门，备顾问。汉未央宫前有铜马，故曰金马门。因此，汉武帝时起，“金马”之声誉被指为待诏的太史、学士等文史顾问之专属。玉堂，华丽的豪宅（第），本侍中所居。至北宋初，宋太宗赵匡（光）义于淳化（990-994年）中，赐翰林“玉堂之署”四字。自此，“玉堂”之称专属翰林。故金马玉堂是形容翰林身价之美誉。
翰林，本为“文翰为林”之意。在唐初出现的翰林院（此前有集贤院）中，除文词、经学之士外，还有卜、医、棋、术等各种专门技艺人员。唐开元年间，始设“翰林待诏”，此后，又先后称为“翰林供奉”、“翰林学士”。翰林院是皇帝的顾问机构，其政治地位与作用不断演变。明太祖朱元璋早在吴元年（1363年）即已设立翰林院，明洪武十八年（1385年）将学士定为正五品，侍读学士、侍讲学士从五品，侍读、侍讲正六品，修撰从六品、编修正七品、检讨从七品。其他有五经博士九人，正八品，典籍二人，从八品，侍书二人，正九品，待诏六人，从九品，孔目为未入流。还有庶吉士，无定员。
明成祖朱棣选侍读、侍讲、编修、检讨等官员参预国家机务，谓之内阁。永乐初年设的内阁，阁臣主要来自翰林官员。英宗天顺二年（1458年）后，“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”成定制，只有“一甲”三人和庶吉士才得为翰林官员。选为庶吉士即为“储相”，是宰相的接班人，升迁优于常格，宦途最为广阔。宪宗后，礼部尚书，侍郎必出自翰林，吏部两侍郎中必有一个是翰林。可见，翰林官品虽不高，政治地位却较高，是仕途显赫荣衔。清代，翰林院沿袭明制，七品翰林官可持朝珠著貂挂，甚至可转任四品地方官或入阁为尚书、侍郎。
翰林的出身也较一般的二、三甲进士高贵，通常要在各新科进士中选拔。明清时，新科一甲进士照例可直接入翰林院，状元授翰林修撰，榜眼、探花均授编修。二、三甲进士则可在殿试放榜一个月后（即四月）通过“馆选”考试（清代称为“朝考”）选拔才学出众者为庶吉士（俗称“点翰林”），每科约取30名左右。一般须经由三年深造，成绩优异者，原二甲进士授编修，原三甲进士授检讨，其余分授各部主事、各科给事中、御史或知县不等。
庶吉士，亦称庶常，名称源自《书经·立政》篇中“庶常吉士”之意，是明代造就第一等人才的储备干部，是翰林院的短期职位，它是一个位于二甲进士之上的高科名社会群体，是阁臣和高级官员的主要来源之一。
二、 青阳庄氏翰林世家、金马玉堂
从明万历五年（1577年）起至清乾隆十九年（1754年）止的177年间，青阳锦绣庄氏共出了六位翰林，他们是：万历五年（1577年）庄履丰；天启二年（1622年）庄际昌；康熙十八年（1679年）庄延裕；乾隆四年（1739年）庄有恭；乾隆七年（1742年）庄有信；乾隆十九年（1754年）庄元。其中，庄履丰，字中熙，号梅谷，是青阳锦绣庄氏第一位翰林，也是明代开国200年来郡城泉州的第一位翰林。他是万历五年（1577年）二甲进士、庶吉士中的佼佼者，受到万历皇帝的赏识，钦赐他为丁丑科三百单一名新科进士撰写《丁丑进士题名记》，授编修转修撰，万历十四年（1586年）会试分校礼围，寻题起居注，充经筵官，为万历皇帝读、讲经书。庄履丰的传世著作《梅谷集》十八卷收入《四库全书》，记录他被钦点翰林后的大量文学著作。《晋江县志》将其列入“文苑”，评价其为：“才具敏瞻，每有撰述，不劳草创，而雋气飙举，巧思勃发。既能敛才就格，又未尝以格掩才”。
万历四十七年（1619年），庄际昌连登会元、状元，虽未能及时授官，但三年后的天启二年1622年也按例补授修撰，后又转左春坊、左庶子等詹事府正五品太子侍读官。这是继庄履丰之后，青阳庄氏的第二名翰林。
清朝康乾时，青阳庄氏又接连出了四名翰林：
康熙十八年（1679年）三甲进士庄延裕选庶吉士后授检讨：乾隆四年（1739年）一甲状元庄友恭例授修撰；乾隆七年（1742年）二甲进士庄友信选庶吉士后授编修；乾隆十九年（1754年）三甲进士庄元选庶吉士（因第二年卒未授官）。
其中，庄履丰、庄际昌、庄友恭三人均为皇帝身边的显贵近臣，地位尤为显赫。此外，青阳庄氏还有两名二甲进士被选为庶吉士初点翰林，后因故取消。一是庄履丰的祖父、嘉靖八年（1529年）二甲进士庄一俊，初与会元唐顺之等20人被选为庶吉士，后因不肯屈节事权贵，这20人通通被拒之于翰林院之外，但庄一俊也被改转授户部主事之职。二是庄一俊的次孙、庄履丰之弟庄履朋，在万历十一年（1583年）赐二甲进士出身后又选上庶吉士，却因其继母禇孺人丁艰归家守孝而请辞，但除服晋京时，也被补授户部主事之职。
从上述翰苑人才不难看出，在目前查出晋江庄姓的18位文武进士中，就有6位进士进入翰林院，占文武进士的三分之一。若加上曾被选为庶吉士的二位和不计两位武进士，则翰苑人才占据16位文科进士的一半。其中，庄一俊、庄履丰、庄履朋为明清泉州四对一门祖孙兄弟三进士之一，庄际昌、庄延裕为祖孙进士，庄友恭、庄友信为兄弟进士。明清两代，青阳锦绣庄氏出了如此众多文名籍籍、不愧一时人望的贤达后裔，堪属典范，享有“翰林世家”、“金马玉堂”之美誉当之无愧。这是继“锦绣传芳”、“御墨家声”之后，青阳锦绣庄氏大家族的又一光辉历史文化传统。因此，锦绣传芳、金马玉堂等荣誉词通常也被族人用在新建房屋的大门、厅堂等场所的匾额或横批上，以及大红大灯、喜庆彩排等吉祥庆贺物上。而在旧时的传统婚姻喜庆场合，庄氏族人也常常选用彰显宗族显贵美誉的“金马玉堂”四字作为新娘花轿轿门楹联（封条）的荣誉词。
（作者单位：晋江历史文化研究总会）