严裕棠（1880～1958年）
严裕棠，号光藻。原籍江苏吴县，沪西严家宅人。19岁进英商老公茂洋行当学徒，继任洋行主皮文斯私人助理，后进公兴铁厂当跑街、副经理。清光绪二十八年（1902年）在杨树浦太和街与人合办小作坊，取名大隆铁工厂，从事纺织机器修理。光绪三十二年独营大隆，并承制上海英商等自来水厂水管闸门凡而，仿制农业机械。民国元年～3年（1912～1914年）改以修配纺织机件为主，代制美商恒丰洋行纺织机、面粉机的传动装置，迁厂于平凉路。第一次世界大战期间，大隆机修业务兴旺。继建厂房于大连湾路，由子庆祥任厂长。工人300多人，资本为开办时的20倍。民国13年在光复西路购地60余亩（大隆机器厂现址），建造厂房，业务也由纺织机件修配向机器制造方向发展。民国15年迁入新厂时，有工作母机200余台，职工1300人。民国14年春，合伙租办苏州苏纶纱厂，建立光裕公司，总管大隆、苏纶2厂，实施棉铁联营。民国19年又在苏州建苏纶第二厂和织布厂，同时向国外订购全套发电设备，自办发电厂。翌年其六子庆龄自德国学成回国，主持大隆业务，并聘请外国专家治厂，生产成套棉纺机。民国23年，收购上海隆茂纱厂，改名仁德纱厂，并投资常州民丰纱厂、戚墅堰通成毛纺厂和郑州豫丰纱厂，成为上海、苏南著名实业家。民国26年上海沦陷后，大隆厂被侵华日军占用，改名大陆铁厂。民国27年，严庆龄以大隆库存器材在租界开设泰利机器厂，并投资常熟开设小型纱厂。民国36年赎回由国民党政府接收的大陆铁厂，复名大隆。同时合伙开办苏州纱厂、香港怡生纱厂。民国38年大隆、泰利等厂部分机器由其子严庆龄、媳吴舜文运台湾，开设裕隆铁工厂，以及台元纺织厂，逐渐形成拥有汽车、纺织、机器、金融等业的裕隆集团，为台湾十大财团之一。
严裕棠热心地方公益。先后兴建小学3所，免费吸收同姓及职工子弟入学，资助静安小学和同德医学专门学校。举办上海正养中学清寒助学金和圣约翰大学教师补助金，捐款修复上海中国科学社明复图书馆。民国12年捐赈湖北水灾。民国18年建苏州甘棠桥，被当地命名为“裕棠桥”，还资助彭浦董家桥、吴淞江造币厂桥等筹建。
民国37年，严裕棠迁居香港，嗣后侨居巴西。1958年9月在台湾定居，10月18日病逝于台北。
不想事隔三年，严裕棠又遭到第二次绑架。1932年5月4日，严裕棠乘车在上班途中再次被绑架。被绑半个多月后，绑匪方勒索“50万元”。后在严家友人张子廉的帮助下，警方查到绑匪藏身之处。在警方秘密拘捕中，严裕棠趁乱逃脱，再一次死里逃生。
严裕棠一再成为绑匪目标，只因他的名气实在太大。当时严裕棠除拥有华商最大的机器工厂——大隆铁工厂主外，还购进苏州苏纶纱厂，另在上海的黄金地段拥有大量地产，是上海滩赫赫有名的华商巨富。
独树一帜地借船出海
严裕棠，号光藻，原籍安徽，1880年出生于上海。严家多是吃洋行饭的，他的父亲和叔叔都是洋行的买办。生长在这样的家庭，耳濡目染，严裕棠对于买办职业和商务活动有着天然的兴趣。在英语学习方面，他也很早表露天赋。父亲严介廷见儿子是个可造之才，专门为他聘请了外籍教师，传授语言及西方文化。
到19岁时，严裕棠在叔父的介绍下进老公茂洋行当学徒，后任洋行主皮尔斯的私人助理，很快他就熟悉了洋行所有的业务。有时大班不在，他也能应酬得体，体现出独当一面的能力。
在洋行干了两年之后，严裕棠就以债权人身份入公兴铁厂当跑街。公兴铁厂是民营机械制造厂，由徐福寿、杜阿宝等人合伙创办。刚建厂几年，主要业务是修理小火轮、纺织机等，还承担打铁翻砂业务。当时来沪的外国轮船日益增多，修配业务繁忙，正是铁厂发展的良机，但公兴铁厂因为没有外语人才，难以揽到大的订单。严裕棠对此则是熟门熟路，他进厂之后，业务量骤升。
1902年是严裕棠一生中重大的转折点。他租用父亲手上的一块地皮盖起厂房，并通过老公茂洋行进口机器设备，与铁匠出身的褚小毛在上海合办大隆机器厂。机器厂主要经营纺织机械和外轮机件修配项目，严为经理，负责外务。严裕棠始终将目光盯住黄浦江，还置备两条小拖轮，为外国船家主动提供上门服务，主顾不断增多。除了修配外轮机件外，其他厂家的机件修配生意也逐渐承揽起来，陆续增加的长期客户有永茂轧花厂、中美面粉厂、日商云龙轧花厂、英商增裕面粉厂等，业务蒸蒸日上。
1907年，严裕棠买断了褚小毛的股份，将大隆变为独资公司。此时，做外轮修配业务的厂家越来越多，利润日薄，而国内的棉纺织业却日益兴盛，相应的纺织机械业务却极少由奉土生产，都是高价由外国进口。不仅购价高昂，而且维修也不方便。严裕棠看准了这个商机，于是宣布：放弃外轮生意，把生产业务转向纺织机件的修配生意上。
此时的大隆不仅规模初具，而且也拥有了较强的技术力量。虽然一时还不能完全自制自销，但仿制和修配水平却是同业中的佼佼者。严裕棠发挥其业务联络之长，获得了英商恒丰洋行和日商内外棉公司的两大订单。代理加工不仅可以名正言顺地学习制造技术，也解决了最实际的业务量问题。大隆以两大外国客户为起跳点，先后与40余家客户建立了业务关系，使大隆走上了稳定的发展之路。
大隆机器厂业务发展后，原来的规模已不能适应，1914年沿平凉路增建的厂房落成，这时工人已增加到100余人。1914年，第一次世界大战爆发，西方列强卷入战争漩涡，长期受到扼制的中国民族工业得以复苏，纺织业发展很快。严裕棠马上意识到大隆也要逐渐与外国在华企业脱轨，转向与民族工业合作。于是，他承包下荣氏兄弟申新厂的机器修配任务。同时，大隆组织技术力量试制部分纺织机器，为整机制造打下了基础。
“做别人做不了的活”
兴力、近代的机器工业，首在机器。然在近代，中国自身的机器制造业十分落后，传统的铁器作坊无法承担制造和维护大型生产机器的使命。无论是洋务时期的军事及民用工业，还是民国初期民族工业的大发展时期，机器设备基本上都是通过洋行由英、美、德、日等国进口。民族机器制造业虽然在学习与仿制之中缓慢进步，但仍满足不了兴办工业的需求。
即使是如大隆、求新机器厂(朱志尧所创办的机器制造工厂)这样的民族机器制造业中的先行者，在很长时期内也是以机器的修配业务为主。虽然严裕棠施展浑身解数，在外商中接了不少大订单，但是要实现机器厂的大发展仍然困难重重。为了广开渠道，严裕棠总是说：“接别人不愿接的活，做别人做不了的活。”别人不愿接的活比较容易做到，大隆工厂对于别家机器厂不愿承担的小活零活总是来者不拒，及时为工厂排忧解难，赢得了很好的口碑，大隆的声望不断提高，也因此赢得更多的长期订单。
但要想“做别人做不了的活”则需要技术实力做后盾。新式机器绝不仅仅是单纯的物件，附着于机器之上的是先进的设计能力及生产技术，是拥有机器制造技能的技术开发和应用团队。严裕棠知道，大隆要想摆脱低层次的机器修配，转向高水平的整机制造，最重要的就是要培养自身的技术队伍，走技术自立之路。
严裕棠在大隆建立了严格的学徒制度，以此来保证一线工人的技术水平，达到“重视技术，保质保量”的目的。大隆选定一批技术精干、吃苦耐劳的老技师担任师傅，徒工进厂之前要经过严格挑选。徒工的学习时间是三年，白天跟随师傅当助手，晚上则学习相关的理论知识。徒工实行淘汰制，表现不好随时可能被辞退。表现出色的徒工满师后可被本厂留下当工人，有的逐渐选拔为工头、领班以至厂长。据统计，大隆培养的技工和管理人员总计在10000人左右，这些技工不仅加强了大隆的技术力量，也成为中国早期机器制造业技术队伍的重要组成部分。
大隆依靠本厂技工，由机件修理、配件仿制逐步向整机制造迈进。在初期，主要是修理简单的配件与机器故障，进而修理比较复杂的纺织机器和引擎。在修配过程中，大隆不仅注重培养技师进行一般性的经验性操作，还要求技师掌握机械原理，提高设计能力。在为英商恒丰洋行代制纺织机传动装置的过程中，大隆技师从洋行提供设计方案中学到很多关键性技术。大隆仿制质量精良，颇得用户称赞。
当时最为主要的业务是纺机修理和制造。严裕棠见到国内众多纺织厂均从国外进口机器设备，不仅价格高昂，而且维修成本很高。这样的商机白白流失，不仅是民族纺织业之失，也是机器制造业之过。他一直都没有放弃整机制造的梦想。经过反复努力，到1922年，大隆机器厂终于试制织布机成功并上市推销。这种织布机系依照日本丰田式织布机，参照英、美织布机并结合本国使用上的要求制造的。织布机的成功表明大隆的技术水平又上了一个新的台阶。严裕棠还引进了一批新式的技术专家，设立技术研发机构，全面提高大隆的机械设计和制造水平。1928年，大隆延聘机械专家黄朴奇任大隆机器厂经理兼工程师，掌管全厂的生产和业务。在黄朴奇主持下，工厂组建了机械物理实验室。1932年，严裕棠的第六子严庆龄留德回国，被任命为大隆机器厂厂长。严庆龄在生产技术和工艺组织方面实行全面改革。他聘请擅长内燃机制造的连忠静为工程师，还聘请了两位德籍工程师，与原有的技术员共同组成总工程师办公室，在铸冶、机械加工，量具制造，热处理等方面进行了一系列的改进。经过努力，大隆从机件仿制，逐步做到能够仿制整机和自行设计各类机器设备，并实现了流水线生产。
到20世纪30年代，大隆出品的日本式的精纱车、浆纱车、筒子车、提长机、打包机，英国式的拆包机、开棉机、给棉机、花卷车、清棉机、梳棉机、七眼并条机，还制造了120吨压力的打纱包用的油压机以及染布机，完成了整套棉纺织机器的制造，成为华商机器制造业的骄傲。 产业链延伸之逢生
大隆的技术水平在不断提高，但市场竞争却更加残酷。在第一次世界大战结束后，外国资本卷土重来，致使许多在大战期间发展起来的棉纺企业纷纷倒闭，机器制造业也承受连带之痛。由于民族机器制造业整体水平较低，华商纺织企业除在维修方面倚重本土企业，仍然从国外进口整套设备。
严裕棠的梦想是建立技术先进、自主独立的一流机器制造企业，但在现实条件之下，单纯的技术引虽之路并不容易走下去。1922年，大隆机器厂试制织布机成功，但新产品上市推销，因华商轻视国货，而产品销路不畅。有的厂家看在与严裕棠的交情上购买了几台，也是弃而不用。赠机推广，效果也不佳。
严裕棠不甘心，他做了一个大胆的决定：没有人购买，就自建纱厂，自制自销，树立榜样。i925年，严裕棠租办连年亏损的苏州苏纶纱厂，更名苏纶洽记纱厂。在全面接办苏纶后，由大隆机器厂对原有机器进行全面整修，并采用大隆机器厂的纺织机器增设了苏纶二厂和一个织布厂。苏纶纱厂重新开工后，由于机器购买及维修成本低廉，产品成本远低于其他纺织厂，产品质地也十分优良，因此一反过去萎靡不振的局面，连年获利甚丰，为当时一般纱厂所望尘莫及。严裕棠的大儿子严庆祥总结说，苏纶纱厂“无论工务方面，人才方面，均不能不依靠于大隆，如机器之修理添补等如无大隆决不如是方便，人才非大隆积久训导，决无如是之适用’。苏纶纱厂的成功意味着严裕棠“棉铁联营”的企业战略方案初步告捷。
1927年，严裕棠重组设立光裕公司，总管大隆、苏纶两厂，自任总经理，以长子严庆祥为副总经理。从1930年到1931年，苏纶厂销纱3万余包，布11万匹，年盈利达40万两，大隆制品的销路也解决了。1934年，严向中国、劝工两银行购进倒闭拍卖的上海隆茂纱厂，改称仁德纱厂，使用大隆自产的成套纺织机器重新投产。
苏纶和仁德纱厂的成功使其他纺织厂家打消了顾虑，也开始购用大隆机器厂的成套纺织机器。上海的永安纱厂和鸿章纱厂，江阴的利用纺织厂都先后采用了大隆的成套纺织机器。另外，严氏父子还向常州民丰纱厂、郑州禄丰纱厂和江阴通仁毛棉纺织厂等一些纺织厂投资，成为这些厂的股东，这些厂也就尽量购买大隆的纺织机器。大隆也尽心尽力，为这些厂提供从供货、安装、调试到维修的一条龙服务。严裕棠的棉铁联营企业，到抗战前发展到了它的顶峰。1937年，大隆资本总额为法币50万元，各种工作母机500．余台，工人多达1300多人，所获纯利20余万元。上海鸿章纱厂评价说：“我国最先仿造纺织机器其成绩最良，规模最大者，现惟大隆机器制造厂一家而已。”
1938年后，上海租界成为孤岛，形成畸形繁荣状态。严裕棠转而开办泰利制造机器有限公司，聘美商恒丰洋行安特生为董事长，假美商名义进行经营，其班底仍是大隆厂的。当时，华界纱厂为避战祸，都向租界转移，泰利生产的成套棉纺机、织布机和各种机件，销路很好。抗战胜利之后，严裕棠继续实施其棉铁联营策略。从1947年到1949年，严家父子还与人合资在苏州开办了苏州纱厂，在香港开办了怕生纱厂。 为了保持大隆的快速发展，严裕棠在棉铁联营方略之外，还从事房地产的买卖。他在上海购得的大批里弄房屋、公寓和大楼出租收取租金以此来支持大隆机器厂。他在选地方面很有眼光，在选定厂址之后，就在附近购买相应地块。在32／-建成后，生活及商业服务店铺随之发展起来，地价也直线上涨。在资金不足时，他就在有发展潜力的区域中心购进小块土地，一旦成片开发，小块土地也能卖出高价。严裕堂在宁、苏、常等地都置有房地产，单就上海一处而言，他在抗战前即拥有大小里弄、公寓、大楼20余处，地皮158亩。虽然不算是地产大亨，但也是小有名气的房地产主。严裕棠投资房地产并非热衷于这个行业，只是用房地产赚来的超额利润来充实大隆的资本。因此，大隆在发展中虽然一再遭遇困难，但因有较为充足的资金支持，依然保持较快的发展速度，在棉铁联营的策略上也实施得非常成功。
解放前夕，严氏将部分机器转移到台湾成立了裕隆机器厂，但大隆公司的主体仍然留在大陆。1958年，严裕棠逝世。
近代民族工业在发展的过程中，对进口设备一直就存在着从机器依赖到技术、人才依赖的弊端，这也是民族工业难以自强的重要原因。严裕棠在四十余年间，将一个弄堂作坊发展成中国最大的奉土机器制造企业，还拥有两个现代化的大型纱厂和几个中小纱厂，既创出了一条“棉铁联营”的机器自制、技术自立之路，也有力地推动了近代民族工业的进步。
严裕棠和光裕公司
严裕棠（一八八０—一九五八），生于上海市。号光藻。一九０二年与人合办大隆铁厂，一九０七年后独资经营。同时拉拢英、日商人经营房地产，获取高利。一九一五年租办苏纶纱厂。一九二七年建立光裕公司，总管大隆、苏纶两厂，自任总经理。同年由于杜月笙的主持，买进苏纶厂，逐渐发展成棉铁联营企业，抗战前总资本已达五十万元法币。上海沦陷后，企业为日军强占。一九三八年开办上海泰利制达机器有限公司，聘美商为董事长。一九四０年以出让大隆为条件收回苏纶等企业，并做五金、地产等投机买卖。抗战结束后，赎回所有企业。一九四八年去台湾，一九五八年十一月在台湾病故。 洋行中的小仆欧 晚春的天空像空阔安静的大海一样蓝湛湛的，没有一丝云彩。空气湿润润的，呼吸起来感到格外清新爽快。 坐落在上海市区南部的豫园更加楚楚动人。层峦叠翠、峰回路转的大假山中漫步着一个十多岁的少年。他生着一张聪明俊秀的脸。他的笑容虽然很甜，但是显得有些调皮；他的眼神虽然流露着愉快和坦率，但是有点过于凝重，咄咄逼人。他身穿长衫，看上去非常合体。身旁跟着一个蓝眼睛的年轻男子，他的举动那么温雅。两人边走边说，兴致勃勃。只听那男孩用英语对身旁的蓝眼睛男子说道： “此园建于嘉靖年间，占地七十余亩。原国主潘允端当时任四川布政使，为了让他的父母欢度晚年而建此园。‘豫’的词义是‘安’、‘舒’‘乐’嘴’” 那蓝眼睛的男子赞不绝口说： “0K！此园风格独具匠心，布局奇特，具有以小见大之特色，引人入胜之魅力。” 那男孩说：“老师真是独具慧眼！” |
他们凭栏仰观，山景尽入眼帘；步入复廊，复廊中隔漏窗。左看流水山石，右看楼台掩映，一步一景，情趣盎然，万花楼前华林绣谷，曲槛如云，似在万花拥抱之中。尤其从鱼乐榭中观隔水墙下的流水，使人产生小溪流向远方，不知何处是尽头的感觉。水中倒影宛如图画。看得蓝眼睛男子激动得举起双臂高呼。男孩的脸上露出一副得意神色说： “还是我们的中国好吧！” 这个男孩就是严裕棠。跟在他身旁的那个蓝眼睛男子是他的外籍英语教师。 严家多是吃洋行饭的，严裕棠的父亲也从事此种职业。由于朝廷软弱，自广州开埠以来，上海等地也相继开了埠。于是上海便成了中国的对外贸易中心。这个港口有着特殊的地理位置，诱起了外国商贾来此发财的梦想。他们蜂拥而至，凭借着运用自如的领事裁判权，大发其财。由于人生地不熟、语言不通，他们便雇用了一批有身分、有信誉的中国人，为他们服务，负责推销、管理等事务，于是买办应运而生，逐渐发展成为一个特殊阶层。他们起初只限于行内事务的管理，随着洋行业的逐步扩展，他们既经营钱财的出入和保管，同时也参与业务经营，成为洋行和中国商人之间不可缺少的中介人和代理人。 严裕棠从小在父亲的影响和熏陶下，对买办这一特殊职业也产生了兴趣。叔父们凑在一起经常谈论洋行中的种种事务，他感到非常好奇。他经常缠着叔叔严小坪、严赓庸、严延龄问这问那，问得叔叔们不知说什么好。他还经常自己编织着美好的梦，幻想着有朝一日自己也能成为其中的一员。他自小对英语就有特殊的天赋。这些，作为父亲的严介廷，看在眼里，喜在心头。 随着形势的变化，严介廷看准了气候，便为儿子请了外籍教师，专门传授他英语。严裕棠聪明，接受能力强，老师非常喜欢他。他很快和老师成了知心朋友，两人无话不说。老师对中国的古典文化很感兴趣，于是两人互相取长补短。严裕棠给老师讲古典文学，讲唐诗宋词，外国佬听得津津有味。严格棠便见缝插针地询问有关外国人的生活习惯与秉性特征。 “老师，我听叔辈们说，洋大人不好眼侍，稍不小心便要受惩罚，洋大人真的这么厉害吗？” “N0！N0！不是这样的。我们的人做事要认真，要大大地赚钞票，有真本事是不会受惩罚的。” 就这样，严裕棠逐步地掌握了外国人的生活习惯和特点。随着知识的增长，严裕棠的心也长上了翅膀。他整天给叔辈们打进步，想让叔叔为他在洋行找个差事做。叔辈们心里明白，小机灵鬼是有用意的，便极力回避他。可严裕棠做的事是无人能阻止得了的。功夫不负有心人，在严裕棠的努力下，终于感动了叔叔。叔叔严小坪经不住他的蘑菇战术，只好答应他在洋行里为他谋个仆欧做。仆欧是外国叫法，其实只是听差的，在洋行里的地位较为低下。严小坪以为小机灵鬼不会看上这个职位的，没有想到严裕棠闻听后眼睛里顿时闪起了异常欣喜的光芒。 严小坪一言既出，又有些后悔。心想：这小子，鬼头鬼脑怎么愿做这种差事？给洋人做事可不是闹着玩的，稍有不慎是要吃亏的。就是这小鬼头想去做，大哥也未必同意。于是，便带他来到严介廷面前。严介廷听了，心想：儿子年纪轻，但头脑灵活，还未涉足社会，不知世道的险恶，先让他吃点苦头也未尝不可。让他对人生和社会有所认识，不是没有好处的，自己也是这样过来的，自从父亲因为参与“小刀会”起义之事而荡尽家产，自己先后走南闯北，吃尽苦头，饱尝世间辛酸，熬至今日成了个小买办，不知经受了多少周折。今日儿子自己提出来，理当让他自己出去闯一闯，让他品尝一下什么叫生活。 父亲的应允更增添了严裕棠的信心。他的心和一个新生婴儿的心一样烂漫舒服：好像是晴天，四周的一切辉煌灿烂；好像是雨天，空气特别新鲜清爽；好像是夏天，充满了花和蜂蜜；好像是冬天，寒气喜盈盈地刺着脸颊和鼻子。严裕堂兴奋得一夜未眠，天放亮才睡着。次日，他跟着叔叔来到洋行。从此，他开始了新的生活。 严裕棠进了洋行，不仅手脚勤快，而且肯动脑筋，仔细观察各方面的事物，一一记在心上，就连大班所抽的雪茄的牌子他都了如指掌。没有多久，严裕棠已熟悉了洋行上上下下所有的业务和人员。有时大班不在，一些事他都能应酬。解决不了的他就认真用英文记下来，待大班回来交给大班，这使大班非常惊讶，他发现这个中国仆欧非同一般。 有一次，在传送业务单据时，严裕棠发现有几处差错。他权衡利弊，考虑再三后提了出来。这可非同小可，这需要有一定的业务水平和心理素质。从此，大班便刮目相看，经常派他办一些重要事务，并且给他一些好处。严裕棠越干越红，却惹恼了叔叔严小坪。严裕棠知道此事之后，便毅然决然地离开了洋行。 不甘居于人下 黄昏日落的时候，严裕棠独自站在江边，眺望江面。汹涌的江水混沌一片，那么沉重、黯淡，急匆匆地老是向前流着。一眼望去，那动荡不已的流水、忽隐忽现的旋涡，正如头脑里涌起的许多杂乱的思想，永远在那里闪现。严裕棠此时的心情也同这江水一样此起彼伏，怎么也平静不下来。他望着江水，心想：人也应当像这江水一样勇往直前，向前看，千万不能退缩。一时软弱有可能丧失一生的机遇。他细细地回忆着离开洋行后的许多往事： 原来，严裕棠自离开洋行后，便由父亲介绍到公兴铁厂跑街招揽生意。公兴铁厂系民营机械制造厂，由徐福寿、杜阿宝、王兴发等人合伙在杨树浦路三三０二号租地造房创办，刚建厂几年，主要业务是修理小火轮、纺织机等，还承担打铁翻砂业务。 公兴自开业以来，生意虽说过得去，但谈不上红火，仅仅维持而已。其主要原因，是缺少一个对外承揽生意的人。以前也有几个跑外的，有的混日子，有的身在曹营心在汉，都不堪重用。此番徐寿福听严介廷说要将在洋行做事的儿子送来为他跑外。高兴得不知如何是好。他如获至宝，心想；据说这小伙子既精明又会说洋话，实属难得。是上帝保佑我，从此我的财源定会滚滚而来。当严裕棠衣着整洁、彬彬有礼地站在他面前时，他上下打量着这个小伙子，由衷地喜欢上了严裕棠，说道： “从今后，你专门联络外国船生意。此路走通可为咱厂赚大钱，此差事办成，我是不会亏待你的。” 严裕棠听了觉得这个老板很有眼力。自一八四二年吴淞之战，上海成了五口通商之一的口岸，洋船纷纷而至，黄浦江顿时热闹非常。洋人霸道成性，为了他们的利益，江上被蛮横无理地划定了“洋船停泊界”。开始只限定南起洋径近、北至苏州河口的一段江面，在这一停泊界内，中国民船不许停留。后来，其上限和下限几次调整。到一八九六年后，上限已经扩展到董家渡，于是，从董家渡到洋径港的一片水域都划为洋船停泊界了。其实，就是水上租界。船来船往，哪有不坏之理？机器一坏，船就得抛锚，哪有不就地修理之理？这就叫生意经，可真正掌握并运用好实属不易。这对雄心勃勃的徐福寿来说，怎肯放过。而生意世家出身、长期深受其潜移默化、具有生意天赋的严裕棠更是心有灵犀一点通。如今这主仆两人可算是棋逢对手，将遇良才。洋人的钱是赚定了。 严裕棠的脑子灵活，加之人也勤快，不多日，便接到几笔外国洋人的生意。徐福寿对他奖赏了一番，并更加重用。渐渐地，把较重要的事交与他办，并从旁仔细观察，多方考验。徐福寿觉得严裕棠还算可靠。于是，对他便不再过问了。 光阴似箭，日月如梭。转眼间，大半年过去了。在此期间，严裕棠一心一意为公兴奔波，公兴的日子越来越红火。 天有不测风云，人有旦夕祸福。公兴铁厂原先跑外的有个叫朱顺生的，因与徐福寿有隙，被辞退了。朱顺生一直怀恨在心，总想找机会报昔日上仇。自严裕棠来厂后，公兴越来越发达，徐福寿的腰包越来越鼓，朱顺生的气不打一处来。他盘算来盘算去，都无处下手。猛然间，他突然想到了严裕棠。心想：此人虽然聪明能干，但还是个雏。只知道傻干，不知赚钱，纯属傻蛋。只要我把他开导好，便可借他的手为我报昔日之仇了。此计绝妙，此法乃称借刀杀人也。朱顺生越想越得意，便选了个良辰吉日在路上将严裕棠拦住，软硬兼施把严裕棠拉进一家酒店。严裕棠无奈，只好奉陪。酒桌上朱顺生异常热情，推杯换盏，把严裕棠灌得迷迷糊糊。朱顺生见时机已到，便劝他进过老板自己做私生意。开始，严裕棠觉得这样做不够义气。可经朱顺生再三开导，终于不再坚持。朱顺生见严裕棠不吱声，心想：有门，今天的钱没有白花。常言道，君子报仇，十年不晚。我朱顺生今天便报此仇了，此仇不报非大丈夫也。 严裕棠和朱顺生敲定后，便多联系点私活。朱顺生手下有一帮专门做私活的师傅。这样一来，利益均沾，自己手头也宽裕了许多。严裕棠逐渐尝到了甜头，便越来越胆大起来，对公兴的感情也淡薄了。 严格棠作梦也没有想到好景不长。没过多久，朱顺生为了打击徐福寿，又走出第二步棋子，他把严裕棠的所作所为暗地里派人告诉了徐福寿： “老板，近日公兴的活儿见少。您老可有察觉？” 徐福寿不解地问： “此话怎讲？” “您老还蒙在鼓里，厂里谁人不知？可能只有您一人不知。” 徐福寿闻听话里有话，便问： “此话怎讲？” “据说有人身在曹营心在汉，拿着您的钱跑外，却赚钱往自己腰包里塞，长此下去公兴便成他的了。” 徐福寿听了，有些半信半疑，思忖半晌，沉着脸说： “以后不要乱说，严裕棠整日辛苦，东跑西颠顾念公兴。有些人就愿嫉妒别人，岂有此理？” 徐福寿嘴上这样说，心里却犯了嘀咕。他开始留心观察，果然发觉不对头，气得险些昏过去。冷静下来时，经过周密思考，觉得严裕棠人才难得。小伙子一口流利的洋话，头脑灵活，办事能力强。全厂上下找不出一个能与他相比的。小伙子年轻，难免有点过失。也许手头紧，迫不得已而为之，也是情有可原的。思前想后，决定找严介延谈谈，严介廷是个聪明人，要他出面予以训导，严裕棠定会改邪归正的。于是，马上拜访严介廷： “严兄，近日可好！” 严介廷见徐福寿突然来访，有些丈二和尚摸不着头脑。他估计定是严裕棠有事，便问道： “仁兄，可有事？” “无事。多日不见很是想念，故来看看严兄。” “犬子近日如何？” “贤侄聪明能干，只是滑头，还请严兄予以训导。” 闻听此言，严介廷心里明白儿子不曾犯有大的过错。心想：不甘久居人下才有上进，“在情场上，在战场上，用什么手段都应当”，这句英国谚语可谓精辟至极。想到这里，严介廷不禁微微含笑，只是装聋作哑。 徐福寿三番五次暗示严介廷都不见成效，无奈只好决定当面教训教训严裕棠，警告一下，以免他胆子越来越大。没有想到，自己刚开口，严裕棠早有准备，几句话说得徐福寿闭口无言。还没等他反应过来，严裕棠早已扬长而去。 此时，严裕棠面对黄浦江，心情异常复杂。与公兴关系破裂，使他久久酝酿的计划终于付诸实施了。这是他有生以来从未感到的兴奋，他将自食其力，自己当家作主，不再寄人篱下，受制于人。他渴望独自闯荡社会，用自己的智慧和力量干出一番大事业来。这是他有生以来的第一件大事。此事正像一件价值连城的珠宝放在他的面前，光彩夺目。他决定要拿它，但是他深知要付出许多，或许倾家荡产也不一定成功。虽然决定了，但是他仍旧有一点对于失败的顾虑。眼前困难重重，自己对招揽生意虽说有一些路子，但对生产技术还不够熟悉。另外，手上资金不足，独资办厂也有困难。更使他头痛的是如何向父亲说清此事的原委。于是，各种复杂的思想来到了他的脑子里，使他时而高兴，时而忧虑。他并不注意周围的一切。他沉溺在自己的思想里，久久伫立在江边，渴望江水洗刷他的烦恼。 大隆机器厂一显身手 一九０二年，是严裕棠一生中重大的转折点。这是他步上近代著名企业家行列的起点。 其实，严裕棠的担心完全多余。他父亲根本没有责怪的意思，反而似乎还流露了赞许之意。严裕棠的那些小伎俩早被老人看穿，只是不想干预，因而放纵和怂恿他到今日。严家毕竟是个买办家族，长期与洋人接触交往，有意无意地浸透了西方风气，家庭空气中既保留着中国传统式的家长威严，又较民主。严介廷虽有家长的威严，却从不蛮横专制，而是根据孩子们的个性任其发展。 严裕棠见父亲如此通达，也就不想对他有所隐瞒，便把自己的打算全盘托出讲与父亲。 原来，严裕棠早已与铁匠褚小毛合议成功，两人合资办厂，各出二千五百两。褚小毛铁匠出身，精通手艺，处事粗中有细。当初合议时褚小毛便坚持帐房由他找人，严格棠心里明白褚小毛的用意，非常爽快地应允了。心想：公兴老板也算是老混社会的人了，都被我玩于股掌之中，何况你一个粗人呢？今日能与你共事，只是借你一用罢了，岂有他哉！ 严介廷听了儿子的计划，觉得不止资金短缺，尚有许多事情需要解决。姜还是老的辣，严介廷老谋深算，为儿子请来了老亲家公及叔辈等，让他们帮儿子一把。 事情正如严介廷所愿，众人相帮解决了严裕棠的大半难题： 严裕棠的岳父答应帮助一股； 叔
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