去年9月泰国发生军事政变以来,前总理他信开始流亡列国,现在又到了澳大利亚悉尼。
两个月前,他信在接受媒体采访时说,自己有“侠肝义胆的朋友”。记者从知情人处了解到,华彬国际集团董事长严彬正是他信口中的“朋友”。近日,本报记者对严彬和他的华彬集团在中泰两国进行了相关采访。
在北京八达岭长城脚下,有一处不为外人所知的华彬庄园。庄园里建有外型和美国白宫极为相似的“白宫酒店”,酒店外停放的多是像凯迪拉克、宾利这样的顶级名车。从建筑风格到服务内容,整座庄园带有浓重的皇室特色。能进入庄园的也不是一般人,注册成为会员至少需要10万美元的资金。华彬庄园可以说是社会名流、富贾巨商的聚会场所。甚至连美国前总统克林顿这样的国外知名政要,也曾在庄园内的高尔夫场上挥上一杆。
这所豪华庄园的主人,正是创立了“红牛饮料”、北京华彬国际大厦的著名泰籍华商严彬。早年移民泰国的严彬,从一个普通的小学徒,成长为商界大鳄,甚至和泰国政界人士建立了不错的关系,其中就包括泰国前总理他信。然而在外人眼里,拥有如此丰厚家底的严彬行事非常低调,以至于他的下属在谈到自己的老板时,都不敢多说一个字。
与泰国几任总理交情不错 移民泰国靠当学徒起步
2006年世界华商大会评选出的全球最具影响力的杰出华商排行榜上,占据第一位的李嘉诚几乎尽人皆知。而排在第二位的严彬,却很少有人知晓。不过,提起他创立的“红牛”饮料、北京华彬国际大厦、北京沃德兰乐园等,很多人才恍然大悟,原来他就是这些项目的持有者。
很少有人知道,如今的商界大亨,在年轻时也经历过不少辛酸。严彬1954年出生于山东一个贫穷的家庭,曾经在河南插过队,后来移民泰国并加入泰国籍。
严彬在接受一家中国媒体采访时曾回忆了移民时的艰辛,他说他一开始去泰国,因为没钱买吃的,甚至卖过血。后来,他应聘到唐人街打工、当学徒,每天早上5点钟就起床,吃的是酱油拌饭。凭着这股勤奋劲,严彬不到两个月就当上了经理,后来又一步步成长为泰籍华商。
1984年,严彬在泰国创办了华彬集团,主要经营物业、旅游、国际贸易等业务。1995年,严彬回国投资,创办了红牛饮料,目前该饮料已占据了中国功能性饮料80%的市场份额。此后,他又收购了北京一栋烂尾楼,并将其开发成北京CBD的顶级商务楼华彬国际大厦。2000年,严彬又修建了占地6400亩的华彬庄园高尔夫俱乐部。在2006年胡润中国富豪财富排行榜上,严彬以40亿元的资产,名列榜单第56位。
常与泰国政要打高尔夫
位于北京建国门外的华彬国际大厦,是严彬名下一个比较显眼的项目,熟悉这座楼和它主人的人都知道,这里经常能看见各国政要、大公司董事长和名人出入。大厦门口也常年摆放着宾利和劳斯莱斯这样的高档车。泰国驻华使馆也位于大厦内,透露出严彬和泰国政府不一般的关系。
记者多方了解后发现,严彬与泰国上层联系紧密,与数任泰国前总理,如川·立派、他信都有不错的交情。他还担任过泰王国上议院议长特别经济顾问,在中泰两国领导人的会面场合上,也能多次看到严彬陪同的身影。
据北京大学国际关系学院教授、泰国问题专家张锡镇分析,严彬与泰国政经界人士的良好关系,与泰国社会的特色不可分割。泰国政界与商界有着特殊关联,泰国某个政党的建立,往往背后有商人的支持。十几年前,也就是严彬成立华彬国际集团之后,严彬就与泰国政府保持着不错的关系。据悉,由于与政界人士经常在高尔夫球场上谈公事,本来对高尔夫一窍不通的严彬,也爱上了打高尔夫球。
华彬集团总裁郭杰曾经向媒体证实,严彬与他信“两人早年就认识了,私交非常好,严总在泰国商界很有名,很勤奋也很睿智,他们之间以前有过一些合作”。众所周知,他信担任总理前,已经在商界滚打多年,其家族经营电信行业,他信也成为泰国富豪。
2003年2月他信访华的时候,就先后访问过华彬大厦和华彬庄园,他信更是把自己主抓的泰国“尊荣卡”交给严彬来打理。与此同时,严彬回到泰国向他信汇报“尊荣卡”工作进展之际,也让他信更多地了解了中国市场,进而推动泰中两国经贸关系。
为人低调性格很强势
泰国盛产钾矿,尽管中国企业曾跟泰方接触,但并未成功。后来在华彬集团的牵线搭桥下,中农集团、中化集团、中国进出口银行等中国企业逐渐介入了该项目;而在橡胶园项目上,泰国商务部判断,随着中国汽车市场的蓬勃发展,对轮胎的需求会大量增加,加工轮胎的橡胶也会成为一种需求大增的原材料,盛产橡胶的泰国可以成为中国重要的橡胶供应国。因此,在看好中国市场的前提下,华彬集团早在2004年就开始了前期工作。
经过20多年的时间,严彬已经使华彬集团成长为一个集体育文化产业、旅游休闲度假、功能饮料、国际贸易、房地产及物业经营管理、矿产资源等多种产业的跨国投资集团公司。该集团在新加坡、加拿大、美国、英国、德国、瑞士等国都设立了分支机构。
将华彬集团做成这样一个庞大的企业,严彬本人又是怎样一个人呢?在他低调行事风格的影响下,外界自然了解不多。据一位曾经在其集团内工作的员工透露,严彬的性格比较“强势”,多数时间喜欢住在华彬庄园的别墅内。
就连他的总裁郭杰讲述自己老板的经历时,言语间也会非常谨慎,谈到严彬的一些经历和背景,也总是轻描淡写一带而过。尽管严彬也有自己的博客,但记者点击后发现,除了对其“红牛”饮料发展策略的分析外,并无个人情况的介绍。
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